Mercado Libre se prepara para un cambio que puede modificar por completo la forma en que compramos por Internet. La compañía ya prueba agentes de inteligencia artificial capaces de intervenir en determinadas compras y, al mismo tiempo, avanza con la incorporación de robots humanoides en su operación logística.

La idea suena impactante: pedirle a una inteligencia artificial lo que necesitamos y dejar que se encargue de buscar, comparar y recomendar la mejor alternativa. Sin embargo, conviene separar lo que ya está confirmado de lo que todavía forma parte del futuro que imagina la empresa.

Según explicó Daniel Rabinovich, director de Operaciones de Mercado Libre, durante MELI Experience 2026, algunos usuarios ya pueden acceder a pruebas con agentes que intervienen en ciertas compras. La información fue difundida luego de su conversación con Mario Pergolini durante el encuentro y publicada por iProUP.

Esto no significa que Mercado Libre haya habilitado de manera general una inteligencia artificial con libertad para ingresar en nuestra cuenta y gastar dinero sin permiso. Tampoco se informó todavía una fecha de lanzamiento masivo ni cuáles serán exactamente los límites y las confirmaciones que deberá dar cada usuario.

Qué es un agente de inteligencia artificial y cómo compraría por nosotros

Un agente de IA es algo más avanzado que un chatbot que solamente responde preguntas. Puede recibir un objetivo, analizar información y realizar distintos pasos para intentar cumplirlo.

Por ejemplo, una persona podría pedirle:

• Encontrar un producto dentro de un presupuesto determinado.
• Comparar precio, calidad, reputación y tiempo de entrega.
• Revisar varias publicaciones disponibles.
• Recomendar la alternativa que mejor se adapte a sus preferencias.
• Preparar una compra para que el usuario la confirme.

En una etapa más avanzada, estos sistemas podrían encargarse de reponer productos de uso habitual o resolver compras rutinarias con reglas definidas previamente por el usuario.

Rabinovich resumió esa idea diciendo que las compras menos divertidas podrían ser realizadas por un robot. En este caso, la palabra robot se refiere al agente digital que trabaja dentro de la plataforma, no necesariamente a una máquina física.

La diferencia es importante. Una cosa es que la inteligencia artificial muestre opciones y recomiende. Otra muy distinta es que pueda confirmar un pago en nombre de una persona. Hasta ahora, Mercado Libre no difundió públicamente los términos completos de estas pruebas ni confirmó que el agente pueda finalizar cualquier operación sin una aprobación expresa.

Qué compras podrían quedar primero en manos de la IA

Es probable que los primeros casos se concentren en productos sencillos y repetitivos. Son compras en las que el usuario normalmente no quiere pasar demasiado tiempo comparando.

Podrían incluir, por ejemplo:

• Artículos de limpieza que se compran todos los meses.
• Alimentos no perecederos de marcas habituales.
• Insumos para una oficina o un comercio.
• Accesorios y repuestos con características muy concretas.
• Productos comprados anteriormente que necesitan reposición.

Estos son ejemplos posibles y no un listado oficial anunciado por Mercado Libre. La lógica es sencilla: cuanto más rutinaria y previsible sea la compra, más fácil resulta delegar parte del proceso.

En cambio, cuando se trata de un teléfono, una computadora, un electrodoméstico o un producto costoso, muchas personas todavía van a querer mirar, comparar y tomar la decisión final.

¿La IA podrá gastar dinero sin autorización?

No existe hasta el momento una confirmación pública de que los agentes de Mercado Libre puedan realizar compras de manera irrestricta y sin intervención del titular de la cuenta.

Para que una herramienta de este tipo sea confiable debería permitir, como mínimo:

• Definir un monto máximo.
• Elegir productos o categorías autorizadas.
• Indicar marcas preferidas o excluidas.
• Confirmar el medio de pago.
• Exigir una aprobación antes de finalizar la operación.
• Cancelar o modificar las autorizaciones.

Mercado Libre todavía deberá explicar cómo resolverá estos controles, qué responsabilidad tendrá ante un error y de qué manera protegerá al usuario frente a compras equivocadas o fraudulentas.

Por eso, la noticia no debe interpretarse como si desde hoy una máquina pudiera comprar libremente con nuestro dinero. Lo confirmado es que la empresa experimenta con agentes capaces de participar en determinadas etapas del proceso.

Los robots humanoides llegarán primero a los depósitos

La segunda parte del anuncio se refiere a robots físicos. Y acá también existe una aclaración importante: el primer uso confirmado no será un robot caminando por el barrio para llevar un paquete hasta una casa.

Mercado Libre firmó un acuerdo con Agility Robotics para incorporar el robot humanoide Digit en su centro de operaciones de San Antonio, Texas. De acuerdo con el comunicado oficial de Agility Robotics, la máquina comenzará realizando tareas que apoyan la preparación y el movimiento de mercadería dentro del establecimiento.

Digit tiene una estructura semejante a la humana porque fue diseñado para desplazarse por pasillos y espacios construidos originalmente para personas. Puede caminar, levantar contenedores y mover materiales sin exigir que todo el depósito sea rediseñado.

El objetivo inicial es probarlo en tareas repetitivas, físicamente exigentes o difíciles de cubrir. Las compañías también analizarán otros usos y una posible expansión futura hacia centros logísticos de América Latina.

Por ahora, entonces, resulta más preciso hablar de robots dentro de depósitos que de humanoides haciendo entregas en la calle.

Mercado Libre ya utiliza IA aunque muchos usuarios no lo noten

Los agentes de compra forman parte de un proceso mucho más amplio. Mercado Libre ya emplea inteligencia artificial en búsquedas, recomendaciones, atención, publicidad, creación de contenido y desarrollo de software.

En una comunicación para inversores publicada en 2026, la empresa explicó que reconstruyó parte de la arquitectura de búsqueda mediante grandes modelos de lenguaje para comprender mejor el contexto de las palabras utilizadas por los compradores.

También informó que su plataforma interna permitió lanzar agentes para usuarios de Mercado Pago, anunciantes y vendedores. Esto demuestra que la IA ya no funciona solamente como una experiencia de laboratorio: se está integrando en distintas partes del negocio.

Qué puede cambiar para quienes venden en Mercado Libre

Para los vendedores, esta transformación puede ser todavía más profunda que para los compradores.

Hasta ahora, una publicación debía llamar la atención de una persona. En el nuevo escenario también tendrá que ser comprendida y considerada por un agente de inteligencia artificial.

Si un usuario pide “buscame el mejor taladro para trabajar sobre hormigón por menos de determinada cantidad”, el agente necesitará comparar información concreta. Una publicación incompleta o confusa puede quedar afuera de la recomendación aunque el producto sea bueno.

Por eso, cada vez tendrán más importancia:

• Los atributos técnicos completos y correctos.
• Los títulos claros, sin palabras innecesarias.
• El precio y el stock actualizados.
• La reputación del vendedor.
• Los tiempos reales de entrega.
• Las opiniones de otros compradores.
• Las condiciones de garantía y devolución.
• Una descripción capaz de resolver dudas concretas.

No alcanzará con repetir palabras clave o pagar publicidad. El producto deberá ser fácil de interpretar para una persona y también para un sistema que compara cientos de variables en segundos.

Además, los agentes podrían aumentar la presión sobre el precio, el envío y la reputación. Si la inteligencia artificial presenta solamente tres opciones, quedar fuera de esa selección puede significar perder visibilidad antes de que el comprador vea la publicación.

Qué pueden ganar y qué pueden perder los compradores

La ventaja más evidente es el ahorro de tiempo. Un agente puede revisar muchas publicaciones, descartar alternativas y ordenar información con una velocidad imposible para una persona.

También podría ayudar a encontrar productos más adecuados y evitar compras impulsivas si respeta un presupuesto definido.

Pero la comodidad abre nuevas preguntas:

• ¿Con qué criterios elegirá los productos?
• ¿Distinguirá claramente una recomendación de una publicidad?
• ¿Favorecerá las alternativas que más le convienen al comprador o a la plataforma?
• ¿Explicará por qué dejó afuera a otros vendedores?
• ¿Qué ocurrirá si el producto recomendado no sirve?

El agente no será un asesor completamente independiente. Estará creado por la misma plataforma que ordena las publicaciones, cobra comisiones y vende espacios publicitarios. Por eso, la transparencia será tan importante como la calidad de la tecnología.

Mi opinión: el nuevo intermediario será un algoritmo

Como vendedor de Mercado Libre desde hace años, creo que este cambio es inevitable y puede resultar muy útil. Nadie quiere perder media hora comparando productos básicos que compra todos los meses.

Pero también veo un cambio de poder que no conviene ignorar. Si el agente se convierte en la puerta de entrada a la compra, será el sistema el que decida qué productos llegan primero al usuario y cuáles ni siquiera entran en la comparación.

El vendedor ya no competirá solamente por conseguir un clic. También deberá lograr que su publicación sea entendida, considerada y recomendada por un algoritmo cuyas reglas no controla.

La inteligencia artificial puede ahorrar tiempo, pero la comodidad nunca es completamente neutral. Quien construye el agente también define cómo se ordenan las opciones.

La verdadera pregunta no es si una IA va a comprar por nosotros. La pregunta es cuánto poder estamos dispuestos a entregarle y qué controles vamos a exigir antes de permitirle decidir con nuestro dinero.